Зафаран (імеретинський шафран) – більше відомий, як чорнобривці – рослина сімейства Астрові. Золотисті чорнобривці, немов діти Сонця, дарують мешканцям Землі не лише свій колір і аромат, у них є цікаве таємне призначення: одна з найтонших спецій – імеретинський шафран, що отримується шляхом висушування та перемелювання квіткових кошиків, «добувається» після зрізу. Таке незвичайне ім’я суха квітка отримала на честь короля спецій – шафрану, а географічне прикметник подарували йому в Грузії, де чорнобривці почали вирощувати у промислових масштабах.

Чорнобривці родом з Америки, де вони дико ростуть від Нью Мексико та Арізони до Аргентини. Імеретинський шафран активно використовується в кулінарії багатьох країн уже протягом кількох століть. Історія цієї спеції почалася в Центральній Америці, а потім її відкрили і почали використовувати і в інших країнах.

Імеретинський шафран має медово-гіркуватий смак і сильний пряно-квітковий аромат з фруктовими нотками в ньому.

Використання в кулінарії:

Імеретинський шафран має унікальну властивість поєднуватися з будь-якою стравою. І не просто поєднуватися, а надавати йому особливий смак та приємний золотистий відтінок. До того ж він сприяє легкому засвоєнню їжі та покращує апетит. Ця спеція використовується у всіх галузях кулінарії та виробництва продуктів харчування. В основному застосовується як спеція та харчовий барвник для олії, сиру, напоїв, печива, кексів, булочок, мусів, підлив та кремів. Страви з цією приправою зберігаються набагато довше.

Аромат імеретинського шафрану яскраво виражений, пряно-квітковий, сильний, але тонкий і ніжний, з фруктовими тонами. Також ця пряність має сильні фарбувальні властивості, страви з імеретинським шафраном набувають жовтого кольору. Це сильна пряність, тому використовувати імеретинський шафран потрібно дуже акуратно, невеликими дозуваннями. Теплову обробку він переносить добре, не втрачаючи свого аромату, більше того, вона її навіть любить і відмінно ладнає з іншими прянощами, без конкуренції.

Діапазон страв, до яких додають зафаран, дуже широкий. Імеретинський шафран відмінно гармонує зі стравами з м’яса, птиці, риби, овочевими, грибними та квасолевими закусками, чудово доповнює круп’яні та рисові страви, супи та різні соуси. З імеретинським шафраном будь-який плов (приготовлений на відкритому вогні, на плиті або в мультиварці), вийде неймовірно смачним! А якщо Ви готуєте страву з волоськими горіхами – не забудьте про імеретинський шафран, отримайте незвичайний смак та аромат! У середземноморській кухні імеретинський шафран додають у знаменитий французький буйабес, іспанську паелью, у різотто по-міланськи та до страв з морепродуктів.

Особливою повагою спеція користується в Грузії, де імеретинський шафран використовується як одна з основних прянощів, його додають чи не всі страви. Використовують його при приготуванні вишуканих страв з м’яса, наприклад яловичини в горіхово-томатному соусі, відвареного і порося тушкованого, смаженого рубця з томатами. Присмачують пелюстками імеретинського шафрану та деякі гарячі страви з риби. Але особливий аромат і смак надає прянощі гарячим стравам з свійської птиці: чахобілі з курки, курці з горіхами, курці на рожні, смаженим курчатам.